《雪海和境：倒悬钟城》｜独立冒险连续性，六人已组队；不改动正篇相识史。
丙位的白点又向下掉了一格。
门后的第三座回转梯随之沉入黑暗。它不是整座坠落；梯身仍咬在围绕巨钟索的螺旋轨上，只是每转过一道铜梁，便被中央绷紧的钟索向下拽去一级。
再掉三格，它就会低过归途核心前室的入口。
“五名伤员留在黑石护沿内。”牧野说，“砾川守手灯，伏岑守主图。听见一长两短，只收绳，不下阶。”
没有谁把留下理解成不参与。
砾川立刻用蓝手套压住普通铜灯那片歪斜遮板。伏岑将活动薄页扣回六枚铜钉；棱砂靠墙坐稳，受伤左脚不承重；栎青用完好的爪握住后方绳结；岑叶则把记录条摊在膝上，盯住甲、乙、丙三枚会移动的白点。
“丙每半圈落一格。”岑叶说，“甲在升，乙暂时平。”
“只报看见的。”牧野点头，“够了。”
六只跨过钟形主门。
门内没有完整地面。
三座回转梯像三条绕树盘旋的藤，一高一低缠在巨大的黑铜钟索外。梯级宽处能并肩站两只，窄处只能侧身；每座梯的外缘都有两只扁灯槽，内缘则嵌着一列白窗。甲梯在左上方，乙梯从他们面前横过，丙梯已经沉到右下。
所有轨道都留下了旧磨痕。
两只灯槽周围的铜面最亮，说明从前总有两盏灯同时停在那里。每三格台阶外缘还有一道半月挡齿；甲梯的挡齿朝上磨损，丙梯的挡齿朝下磨损，乙梯两边都有。
“三梯互相配重。”若斗说。他趴在门槛边，看见轨下三条链带穿过同一只轮毂，“一座降，至少有一座在升。”
库尔用没有软握带的标志杖探向最近的乙梯。杖端小镜片映出灯槽内侧刻着的双灯图，旁边还有一道被磨去大半的字：
“双灯止阶……”
后面看不清。
“先验证止哪一阶。”牧野说。
他没有拿正在下坠的丙梯试。
乙梯与门槛齐平时，岚丸先把软环扣进外缘矮柱。主绳已经短了半掌，他只放出到第一只可靠环扣的长度。若斗跟他踏上乙梯，两盏同行灯分别贴近一对灯槽。
灯槽亮起闭合的白环。
乙梯原本细微的横移停了。
中央钟索仍在滑动，牵引链却从乙梯底部绕过去，转而把甲梯向上带了一格。两只灯只固定了所在的梯，没有让整套机关停止。
“双灯止本梯。”库尔说，“当前只验证乙。”
丙位白点再落一格。
“分三对。”牧野立即决定，“岚丸、若斗守乙。库尔、音彩去甲。阳莱跟我追丙。每对占两槽，不擅自拔灯。”
“你的胸口——”阳莱开口。
“我报轨，你跑。”牧野说，“需要拉的时候也不是我拉。”
“这句记住。”
三座梯下一次交错只维持不到两息。
岚丸让乙梯停在门前，给另外四只当中转。库尔先从乙梯跨上正在升起的甲梯，右腕贴在胸前，左爪撑住光秃的杖柄；音彩跟过去，环尾卷住自己的腰绳，不让它垂进轨缝。两只胸灯进入甲梯灯槽，甲梯在半格高处稳住。
阳莱与牧野没有停乙。
他们沿梯身向下跑。乙梯失去两盏灯后重新横移，在最接近丙梯的一瞬，岚丸用腰扣放出软环。
“三步！”
阳莱先跳。
他落在丙梯外缘，湿毛刚蓬回来的尾巴被下方风压成一束。牧野随后跨过，后脚才离开乙梯，两座梯便向相反方向错开。岚丸立刻把绳改扣到丙梯外环，不用掌心硬攥。
牧野与阳莱的两盏灯分别贴进丙梯灯槽。
白环合拢。
丙梯猛地一震，下降停住了。
最暗的白点却不在他们脚下。
它位于丙梯更下方六格，一只倒挂在梯腹的检修斗里。白窗与吊斗之间连着一条极细的铜线；斗中重量每晃一下，白点便跟着颤一下。
“接住了。”阳莱趴到阶缘向下看，“还没接到人。”
吊斗里传来一声金属敲击。
一长，两短。
是他们刚刚留下的安全信号。
音彩隔着半座钟索看见牧野举起爪。她听不清那声敲击，也没有假装听清，只用环尾回了一个醒目的同样节拍。
甲梯上方忽然落下一枚巨大的梭形铜夹。
它沿中央钟索滑下，到了三梯交汇高度才张开两片钝口。钝口没有朝任何一只转向，只咬住此刻受力最重的牵引链。
咔嚓！
丙梯下方那条链被铜夹锁住。
“它在换配重！”若斗喊。
旧磨痕早已预告这件事：每三格一道挡齿，铜夹的钝口上也正好有三道磨亮的凹槽。它不是新出现的追兵，而是梯组每转三格就会工作的换轨梭。
丙梯被双灯固定，无法继续下降。牵引力于是全部转向甲梯。
库尔与音彩脚下的平台骤然上抬。
库尔左肩被光秃杖柄一带，旧碰伤狠狠酸了一下。他没有换右腕去抓，只把杖横进梯侧安全槽。音彩已经伏低，用环尾压住两只灯槽之间的凸棱。
甲梯停着，链却还在收紧。
挡齿发出一声低沉的崩响。
“不能三座一起锁！”库尔看见灯槽旁被磨掉的后半句浮在斜光里，“双灯止阶，三止裂齿。”
乙梯仍被岚丸与若斗固定。丙梯由牧野与阳莱固定。甲梯若继续硬停，下一次换轨梭就会把挡齿挤裂。
必须放开一座。
“放甲！”牧野隔着钟索喊，“先顺着它升！”
音彩先把自己的灯撤出灯槽。库尔跟着撤灯，白环断开。甲梯立刻上升，却没有翻转；灯槽旁的防滑齿缩回，整座梯沿螺旋轨向上滑去。
两只贴着内侧站稳。库尔的歪牌被风吹得同时指向上、下和钟索。
阳莱抬头看见，喘着气喊：“它终于连现在都没意见了！”
“当前意见：抓牢。”库尔答。
换轨梭松开丙链，继续滑向乙梯。
丙梯停在原位。甲梯借走的配重把更高处一段横梁降了下来。横梁上有一只与主图核心位甲符号相同的白窗；窗后，一道身影把双臂卡在制动轮里，正随着甲梯上升一点点松开。
甲位不是一枚空记号。
但库尔和音彩还不能把对方接出来。甲梯没有灯环，仍在向上；他们只能先看见那道身影胸前的个人牌——三角缺口，刻着“灰堤”。与岑叶记录条上核心位甲旁的印记一致。
“甲位有回应，牌名灰堤！”库尔喊，“双臂能动，未脱困！”
他没有替更远处看不清的部分报告伤情。
换轨梭即将咬住乙链。
岚丸与若斗不能继续固定乙梯。两只同时撤灯，乙梯沿横轨向中央滑去。梭形铜夹咬空，钝口依照原来的行程合拢，又继续向下一道挡齿滑行。
“它每三格只夹一次最重链。”若斗说，“空夹以后也不会回头补咬。”
这个空档足够他们做一次转移。
牧野看向吊在丙梯下方的检修斗。要接到丙位，必须让丙梯再下降六格；可他们一旦拔灯，丙梯会在配重作用下继续下坠，不一定正好停在斗旁。
乙梯正在横向经过丙梯下方。
“不让丙自己追。”牧野说，“我们借乙托住它。”
他迅速分配：“岚丸把绳扣到丙梯第六格外环。若斗去乙梯底端看托齿。阳莱留丙灯槽，先别拔。等乙到正下方，我和你撤灯，丙降；岚丸只控方向，不和整座梯对拉。”
“甲怎么办？”阳莱问。
“库尔和音彩顺势升到灰堤旁。甲的灯槽经过他那层时再锁。”
三对分别行动。
岚丸沿乙梯外侧下到最低踏级。左膝不能深屈，他便侧身踩稳，每移动一次才放一小段绳。麻雀从护目镜后飞出，落在前方外环；它没有替谁试路，只在若斗找到的松动托齿上啄出空响。
“右边是空壳！”若斗喊。
岚丸把绳改扣左环。
甲梯上，音彩看见灰堤所在横梁即将与他们平齐。她用环尾拍向库尔小腿。两只同时把同行灯送入槽中。
甲梯白环闭合。
升势停住。
灰堤所在的横梁被压到甲梯边缘。那道身影没有急着跨出来，只先把一枚三角个人牌抛过缝隙。库尔接住，对上主图印记。
“身份确认。”他说，“先扣安全绳。”
同一刻，乙梯来到丙梯正下方。
“撤灯！”牧野喊。
他与阳莱同时离开灯槽。
丙梯向下滑去。
一格。
两格。
速度比他们预估得更快。阳莱四爪伏低，尾巴整个向上飘起；牧野抓着内侧扶条，胸口被惯性扯出一阵尖痛，立刻松掉硬撑的那只爪，改用腰绳承力。
“别抓我！”他对阳莱说，“看灯槽！”
阳莱已经扑向第五格那对新的灯槽。
丙梯每三格才有一对，不是随时都能锁。
第四格掠过。
第五格。
阳莱把自己的灯按进左槽。只有半圈白光，梯速未减。
牧野胸口不能承受再一次扑跃。他把自己的同行灯解下，沿踏级推过去。
灯滑向阳莱。
却在铜缝前弹了一下。
阳莱用尾尖把它扫回爪边。缺毛的小凹口撞在扁铜灯上，发出一声短短的“呼”。
他接住灯，按进右槽。
白环合拢。
丙梯在第六格前急停。
下方乙梯的左侧托齿同时抬起，抵住丙梯腹部。岚丸没有用主绳硬拽，只收紧到不让两梯横向错开；若斗则用身体压住那枚实心托齿，避开刚才发现的空壳。
检修斗被夹在两梯之间，终于与踏级齐平。
插图01｜六只分据三座回转梯，在巨钟索四周追住不断下坠的丙位
丙位的身影是一只深褐犬，额侧沾着黑色机油，右后脚卡在吊斗折起的踏环里。他的灯早已不在，胸前只挂着一枚圆缺口个人牌。
“青砧。”他先报名字，声音干得发涩，“核心位丙。脚掌有知觉，踏环压着，没破皮。”
牧野把名字朝上方重复。岑叶隔着主门对照记录条，立即回了两下拉绳信号。
身份与位置吻合。
“先开踏环。”牧野没有伸手硬拔青砧，“阳莱固定脚踝。我看转轴。”
踏环每次只在丙梯受托时松开。若斗从乙梯下方看见环轴两侧各有一道三角磨痕；库尔的标志杖够不到这里，撬杆与折布也早已在前两层损失，他们没有凭空多出工具。
青砧把自己腰袋里的薄铜尺递出来。
“左槽只能保持张开，”他说，“右轴要同时卸重。”
“我来卸。”阳莱把肩膀塞进吊斗边缘，托住青砧膝后，“你把脚掌往回收，不要转。”
牧野用薄铜尺卡住左槽。胸口不适合抬人，他只负责看踏环最松的位置。
“乙梯托齿还剩半格！”若斗喊。
两梯正在缓慢错开。
岚丸腰侧主绳绷紧。他的前臂旧勒印开始发热，却没有再把力转到破皮掌心。
“够一次。”他说。
“现在！”牧野报。
阳莱抬肩。青砧收脚。踏环从脚掌外侧刮过去，带走一小片旧鞋底，没有碰到皮肤。
青砧滚上丙梯。
牧野接住他的肩，不承整只重量；阳莱从后方抱住腰带，将人拖离吊斗。两梯下一瞬便错开，检修斗重新悬到丙梯腹下。
“丙位脱困！”阳莱朝上喊。
岚丸没有庆祝。他看见乙梯的托齿已经被横向拉到极限。
“丙要重新锁，不然会压乙。”
牧野与阳莱各守一只灯槽。青砧没有同行灯，便靠在内侧低栏里，自己扣好腰带。白环闭合后，丙梯稳定；乙梯从下面滑出，岚丸与若斗也得以沿横轨转向核心中央。
甲梯却传来一声裂响。
不是挡齿。
灰堤双臂卡着的制动轮松开了半边。他本人因此向外滑出，腰侧还有一条短绳连向更高处的乙位白窗。绳子绷紧，另一端也传来一声闷哼。
甲、乙两名核心测量员不是分别被困。
他们用一条短绳把彼此系在两座梯上：一边失足，另一边还能留下重量。
“别割绳！”灰堤喊，“乙位在对面，肩带卡住。先让两梯并行！”
库尔用左臂压住灰堤腰侧，不让右腕受力。旧碰伤疼得他耳朵一颤，仍清楚地说：“看见连接。绳未断。甲乙需要同高。”
三梯的运动规律已经完整摆在眼前。
一梯双灯可止本梯；另外两梯互为配重。三梯不能同时锁，否则换轨梭会挤裂挡齿。要让甲乙同高，必须固定其中一梯，让另外两梯先交换高度，再在换轨梭空夹的一轮里转移灯。
“丙保持到梭子过来。”牧野说，“岚丸、若斗去乙上层，找到乙位。甲先不动。等梭空夹丙链，丙撤灯上升，乙顺势下降到甲。两梯同高以后，甲撤灯，丙再锁。”
阳莱眨了眨金眼：“我们是在和三座楼梯换位置。”
“而且不能同时说停。”音彩隔着钟索回答。
“很像我们刚进来时。”
“那次是脚步。这次是整座楼梯。”
换轨梭沿钟索落来。
第一道挡齿。
岚丸与若斗沿乙梯向上赶。他们在第二对灯槽旁看见乙位白窗。窗后的勘探员被肩带挂在一只横轴上，双脚仍踩得到窄梁，左爪一直握着连接灰堤的短绳。
个人牌是方缺口，刻着“松岬”。
若斗先看清牌，再看肩带。带子没有勒住脖颈，只卡在右肩后方；松岬能呼吸，也能清楚点头。
“乙位身份松岬！”他喊，“肩带受力，能站！”
第二道挡齿。
库尔和音彩守在甲梯灯槽。灰堤半身已经离开制动轮，仍有一只脚卡在横梁里。音彩不靠耳朵分辨越来越密的链响，只盯换轨梭的影子。它每过一道挡齿，钝口便张大一分。
第三道。
她的环尾猛地落下。
梭形铜夹咬向丙链。
丙梯被双灯固定，牵引链已经卸重。铜夹再次咬空。
“撤丙！”牧野说。
阳莱同时拔出两盏灯，一盏扣回自己胸前，一盏交还牧野。
丙梯沿内轨上升。乙梯随配重下降。
岚丸与若斗站在乙位两侧，不去硬拉松岬。两只只把灯准备在槽边，等待乙梯与甲梯同高。
一格。
乙位短绳松了一点。
两格。
灰堤不再被向外拉。库尔终于能把左肩从他腰侧撤开，靠住灯槽喘了一口气。
三格。
甲乙两梯在中央交叉。
“锁乙！”库尔喊。
岚丸与若斗将灯推入槽中。
乙梯停住。
“撤甲！”
音彩先撤，库尔紧接着拔灯。甲梯没有下坠，而是被乙位短绳与同高横梁暂时托平。
丙梯已经上升到下一对灯槽。阳莱与牧野重新锁住它。
三座梯没有同时停住。
甲乙却在短短一轮里并到同一高度。
灰堤先把脚从制动轮下抽出。脚踝能落地，只是双臂因长时间撑轮而发麻。音彩将他的腰绳扣进甲梯内环，库尔负责看横梁，不用左肩继续抱人。
乙梯上，若斗爬到松岬肩带后方。卡扣被横轴压死，不能正常打开。岚丸把主绳软环绕过肩带下缘，改用腰扣向上提；若斗趁受力减轻，把扁铜楔塞进卡扣。
松岬自己按下弹片。
啪。
肩带松开。
他没有向下坠，而是双脚落回窄梁。岚丸立刻放松主绳，没让磨短的绳子多承一次冲击。
“乙位脱困。”若斗说。
三枚白点同时开始移动。
丙位从吊斗窗滑到丙梯灯槽旁；甲位离开制动横梁，落入甲梯内侧窗；乙位也从高窗移进乙梯的白槽。点没有因为个人灯缺失而熄灭，只随三名勘探员的真实位置改变。
岑叶在主门外喊：“三点都进梯了！”
但六只与三名新获救者仍分在三座回转梯上。
下一次换轨梭即将到来。主图显示的归途核心前室位于三梯交汇处；只有三座梯各在同一层短暂停留，中央环门才会出现。
三梯又不能同时锁。
青砧靠着丙梯内栏，指向钟索旁一圈从未被灯照亮的黑色踏环：“那是无灯承重环。核心位进环，梯就算卸载，不算第三座止阶。”
“你试过？”牧野问。
“没来得及。”青砧说，“刻图这么画。”
黑环边缘确实有三枚与甲乙丙个人牌形状相同的浅槽：三角、方缺、圆缺。槽里磨痕清晰，不是临时出现的解法。
库尔从甲梯用小镜片照过去：“图形匹配。当前风险：黑环无栏，只能靠绳。”
“先送一位。”牧野说，“不拿三只一起试。”
甲梯离黑环最近。
音彩把自己的腰绳穿过灰堤安全带，又留在甲梯内环上。库尔用标志杖抵住两者之间的转动缝，光秃的杖柄在左爪里滑了一下，他立刻降低角度，没有让右腕补力。
灰堤踏上黑环。
三角个人牌落进对应浅槽。
甲位白点从梯窗移入黑环。甲梯底部的牵引链随即松弛，既不升也不降，像是把这道重量交给了中央钟索。
它不是第三座被灯锁住的梯。
“可用。”库尔说，“不是无风险。”
其余两名核心测量员依次转入黑环。
松岬由岚丸与若斗用主绳送过，青砧则在阳莱扶持下跨过丙梯与黑环之间那道一脚宽的空隙。牧野只报距离，没有亲自拉人。三枚个人牌全部落入浅槽后，甲乙丙三点沿黑环排开。
中央钟索第一次不再向下拖拽。
它把三道重量接住了。
“现在让三梯顺着轨走到同层。”牧野说，“六盏灯两两固定，但不同时下槽。音彩报梭影，先甲、再乙、最后丙；前一梯的机械挡齿咬住，下一对才亮。”
六只分别回到三梯。
甲梯上的库尔与音彩先亮灯。白环闭合，甲梯抵达中央层，机械挡齿落下。两只立刻撤灯，不再把它算作持续止阶。
乙梯接上。
岚丸与若斗的两盏灯亮起。乙梯滑入甲梯旁，第二枚挡齿咬合。主绳仍连着黑环上的松岬，却只留安全余量。
换轨梭滑过第二道凹槽。
丙梯尚在动。
牧野胸口的疼痛已从尖锐退回酸胀，仍不能再跳一次远距。阳莱站到两梯交接处，一手拿自己的灯，一手托牧野那盏。
“这次还是一起拿。”他说。
牧野没有拒绝。
两兄弟把灯同时压进丙梯槽。
第三道白环闭合。
丙梯滑到中央层。
换轨梭张口。
可甲乙两梯已经由机械挡齿固定，灯环都已撤去；此刻受力的只有正在进入终点的丙链。铜夹依照旧轨咬住它，将最后半格稳稳送进中央锁座。
咔嚓。
三梯齐平。
没有一枚挡齿裂开。
黑色承重环向外展开三道短桥。六只分别从甲乙丙三侧踏上；灰堤、松岬、青砧留在环心，腰绳仍扣在不同方向。九道身影没有排成整齐的一列，却在同一时刻跨进归途核心前室。
插图02｜三梯会合时，六只围住中央黑环，接应三名核心位勘探员脱离钟索
环门在他们身后合拢。
前室很小，四壁全是层层套叠的计数窗。三名勘探员进入后，甲、乙、丙三格从主图上消失，转而在门楣下留下三枚不发光的灰点。
六盏同行灯则留下六圈细白光。
“三位身份都确认。”牧野说，“先查伤。”
若斗先看青砧被卡过的右脚。脚背有一道红印，能屈伸、能落地，不需要继续固定。灰堤双臂发麻，休息后指爪能逐一活动；松岬右肩被带子磨破表皮，清理后贴上一块自带的小敷片。没有谁毫发无伤，也没有谁需要被留在这里。
音彩把短毯从耳朵上松开一点。三梯的链响已隔在门外，她终于能听见前室深处极慢的滴水声。
阳莱一坐下，尾巴便摊了牧野与青砧半条腿。
“这次收费按几只？”青砧问。
“你刚从我的尾巴旁边被救出来，算熟客。”
“那是第一次见。”
“地下城的熟客算得快。”
牧野靠墙把呼吸慢慢放平，伸爪摸了摸弟弟尾尖缺毛的小凹口。它刚才替同行灯挡了一下，毛没有再少，只是沾上一点铜灰。
“还能呼吗？”他问。
阳莱甩了一下。
“呼。”
音彩认真听了听：“还能。”
库尔坐在另一边，让酸痛的左肩完全放松。标志杖横在膝上，裸露的握柄多了一道滑痕，三向歪牌仍牢牢挂着。岚丸检查主绳；软环没有裂，长度也没有再损失，只是前臂旧勒印更红了一层。若斗头顶的小灵菇终于从一路的强风里抬起来，菌盖朝前室深处微微倾斜。
那里有温暖的空气。
前室外侧也传来了绳信号。
一长，两短。
伏岑他们仍在侧台。
岚丸立刻回了同样的信号。随后，灰堤把自己的三角个人牌按进门侧凹槽；前室与第九段侧台之间升起一座封闭的检修厢。它不是突然出现的新路——主图上三条核心线汇合后，原本被薄页遮住的短方框正是这座厢道。
检修厢一次只能容三只，也有完整护栏。
六只没有让五名伤员再走回转梯。
第一趟，砾川、棱砂与栎青下来。第二趟，伏岑与岑叶带着主图和记录条进入前室。棱砂的左脚、岑叶的右腿都被妥善托住；普通铜手灯仍留在厢内，由砾川用蓝手套压紧遮片。
十四道身影终于聚在同一处。
八名下层勘探员逐一对上排班印记：砾川、棱砂、栎青、伏岑、岑叶、灰堤、松岬、青砧。
这一次，“八名”不是从远处敲击、模糊镜影或单独白点里猜出来的。
八只都在眼前，都能自己回应名字。
前室尽头的铜壁随人数汇合缓缓转开。
崩缺的旧刻文在另一半壁面继续了下去：
“灯为引路，影为归数。”
“下层未空，归途不闭。”
不是“不开放”。
是不闭合。
钟城一次次重排通道，并非只为把闯入者困在更深处。只要下层仍有承重的身影，归途就不能完成最后封闭；那些钟声也不是在计量时刻，而是在沿一层又一层边界确认还有多少道影子没有离开。
灯灭不等于离开。
影子越过上界，计数才会减少。
他们在回声回廊听见的第七道脚步、水下钟室里砾川不灭的白点、镜厅后三道无灯回鸣、桥缝里的四声、五声，以及校数廊随岑叶移动的孤点，终于连成了同一套不会因某盏灯熄灭就放弃谁的旧规则。
库尔没有把推论写得比证据更远。
“当前确认：钟声核对下层承重影数；同行灯负责引路与局部机关。归途在下层未清空时不会封闭。”他停了一下，“尚未确认：怎样让十四只一起越过最后上界。”
“这就是它在等谁？”阳莱抬头看向四壁计数窗。
大钟的下一声从核心深处传来。
六圈灯光先亮。
八枚无灯灰点随后逐一浮现。
一、二、三、四、五、六。
再是七、八、九、十、十一、十二、十三、十四。
没有第十五点。
钟声没有替他们保证更远处绝无其他人；但当班下层队的八格记录、八枚个人印记与眼前八名勘探员已经全部吻合。
至少这一次，他们找齐了受托寻找的队伍。
十四枚记号沿墙面向上汇成一道长线。前室顶端，一只巨大的回程环缓缓降下。环内不是十四个必须排好的位置，只有一圈会随着真实重量移动的灰色窗格；六处灯槽分布在外缘，显然不要求每一道身影都有灯。
回程环之后，是一条直上黑暗的钟索井。
最上方吹来的风带着菌光蓄水层的潮气，也带着更远处石阶上的冷土味。
那是归途。
可回程环尚未落到底。
它的下方还有一只空着的核心锁槽，槽边刻着与砾川那盏熄灯相同的扁灯形。遥远的水下钟室里，那盏灯仍封在白线以内。
青砧认出锁槽：“归途要取回被登记却留在下层的引路器。不是为了再数一次人，是为了把沿途边界反向连起来。”
牧野看向主图。
伏岑已经把活动薄页转到回程位置。新的路线沿钟索井向上，经过镜钟层、悬链工坊与菌光蓄水层，最后正好从水下钟室白线外侧掠过。
他们不需要原路走完每一处陷阱。
但必须在回程环上护送十四道影子越过各层边界，并在经过钟室时取回那盏熄灯。六盏同行灯要分守外缘六槽，谁也不能只顾自己面前的一段。
牧野把六名伙伴逐一看过。
牧野胸口仍酸，岚丸的左膝与前臂需要休息，库尔两侧肩腕都不能承担强拉，音彩不能再长时间听巨响。若斗与阳莱没有新伤，也已经疲惫。八名勘探员里有伤脚、伤腿、伤臂和刚刚恢复知觉的爪掌。
谁都不是满状态。
谁也没有被漏在窗外。
“先让回程环落稳。”牧野说，“重新分水、分扶手、分六个灯槽。到白线时取灯，不让任何一只为了它留在下层。”
阳莱把尾巴从三只腿下艰难抽出来，抖成一团带铜灰的云。
“十四只一起上，会不会有点挤？”
音彩看了看那圈宽阔回程环：“声音上会很挤。”
库尔抬起三向歪牌：“当前警示范围：全部。”
这一次，连灰堤都笑了。
回程环触地。
十四枚灰窗一齐翻开。六只灯槽依次亮起，像在黑暗里张开六只等待接力的爪。
倒悬钟城没有再问谁应该被留下。
它只在等最后一道仍在下层的影子，和其他所有影子一起回家。
待续：D0011《归途不闭》